1. 질보다 양
영어 독해 실력이 쉽게 향상되지 않는 가장 큰 이유는 아주 쉽습니다. 그만큼 시간을 많이 투자하지 않은 것이죠. 일단 영어로 된 글을 읽어보세요.
영어신문, 잡지, 독해집, 영문 서적 어느 것이어도 좋습니다. 일단 영어에 노출되는 영역을 늘리고 시작이 반이라는 말도 있듯이 영어로 된 글을 많이 읽다 보면 단어 실력도 늘어나도 문법에도 일단 자신감이 생깁니다.
당연한 이야기처럼 들리겠지만, 아는 단어가 많을수록 독해를 잘할 수밖에 없습니다. 영어 단어를 반복적으로 꾸준히 암기하고 뜻과 스펠링에 자신이 없더라도 교과서나 문제집 등에서 눈에 익은 단어들부터 공부하는 것이 없습니다. 우선 반복을 통해 많은 단어를 암기하세요!
2. 주어와 동사부터
아시다시피 영어는 우리와 주어 동사의 어순이 다릅니다. 주어와 동사를 일단 말한 후에 필요한 내용을 덧붙여가는 방식으로 구성되어 있는데요.
이와 같은 문장의 구성이라 주어 동사를 찾는 방법은 크게 어렵지는 않습니다. 다만 문장이 길어지게 되면서 주어 자체가 어디까지가 주어이고 어디서부터가 동사인지를 파악하기 어려워하는 학생이 많기에 주어로 쓰일 수 있는 명사 중 to 부정사나 동명사와 같이 준동사 또한 명사의 역할을 함으로 주어 자리에 올 수 있음을 기억하고 문장 구조를 파악해 나가야 합니다.
동사도 마찬가지고 빠르게 찾기 위해서는 불규칙 동사들을 가급적 많이 외워두는 것이 도움이 됩니다.
3. 사전에 의존하지 말 것
영어 독해를 할 때 모르는 단어들을 모두 사전으로 찾아보는 것은 독해 실력을 늘리는 것에 좋지 않습니다. 독해는 단어 하나하나의 뜻을 아는 것이 목적이 아니라, 지문과 지문 속 문장이 이야기하는 전반적인 내용을 파악하는 것에 목적이 있기 때문에 읽어 나가는 흐름이 중요합니다. 단어는 문맥을 통해 주변 단어와 관련지어 생각하면 대부분 단어의 의미가 나타나기 마련입니다. 독해 중 모르는 단어가 나온다면 영어 독해 후에 찾고, 지나치게 모르는 단어가 많다면 자기의 독해 교재 수준을 일단 점검해보는 것이 현명한 방법입니다.
4. 일정 수준까지는 정독
독해 실력이 부족한 상태에서는 많은 양의 글을 읽기 쉽지 않으니 처음 독해 실력을 키우기 위한 방법으로는 정독 연습을 하는 것이 좋습니다.
영어 문장을 대충 보고 문장의 앞뒤를 왔다 갔다 하면서 의미를 파악하는 방법은 잘못된 독해 습관입니다. 제한된 시간 안에 문장의 의미를 파악해서 답을 골라내야 하므로 시험을 위한 방법으로는 적절하지 않죠.
이때 좋은 방법은 손가락을 이용해 독해하는 것입니다. 눈과 손은 한번 움직이면 되돌아가지 않는다는 것을 기억하고 읽다 보면 최소한 독해 속도는 두 배로 증가합니다.
문장을 처음부터 끝까지 한 번만 읽고 무엇을 읽었는지 생각해 보는 연습을 반복하다 보면 영어 고유의 어순에 익숙해지게 되고 문장 복원 능력이 늘어나게 되므로 지문을 한 번만 읽고도 문제를 풀 수 있게 됩니다.
5. 정독 연습이 되면 다독
영어 문장을 읽을 때 왔다 갔다 하면서 의미를 파악하지 않고 한 번에 파악할 수 있다면 이제부터는 많이 읽는 것이 관건입니다.
정독 연습 때와는 상반된 방법으로 접근합니다. 너무 디테일하게 의미 파악을 하지 않고 양과 속도를 밀어붙인다는 느낌으로 가급적 빠르게 읽어 내려가면서 의미를 파악합니다. 그래야 리듬이 살고 독해가 더 재미있어집니다.
영어 독해를 할 때 모든 단어와 숙어, 문법을 완벽하게 알아야 할 필요는 없습니다. 일단 영어 독해를 할 때 모르는 단어가 있더라도 글의 주제나 분위기, 반복되는 표현을 통해 전체적인 흐름을 파악합니다. 주어진 시간 내에 글을 완벽히 읽기란 거의 불가능하기 때문에 영어 독해 시 글쓴이의 중심사상을 찾고, 글의 분위기를 알아내는 데 주력해 보길 바랍니다.
6. 영영사전의 활용
영영사전의 사용은 초급 단계를 벗어났을 때부터 사용하시는 것이 좋습니다. 앞서 말한 문장의 앞뒤를 왔다 갔다 하는 습관에서 벗어나 정독을 하는 것이 가능해지고 속도 또한 빨라졌다면 영영사전을 활용할 시기로 보면 됩니다.
이때는 영영사전의 영어설명을 읽는 것이 크게 부담스럽지 않은 시기로 최대한 영어를 읽는 양을 늘리는 것이 중요합니다. 영영사전을 참고한다는 것 역시 영어를 읽는 과정에 포함되기 때문에 최대한 많은 시간을 영어에 투자할 수 있게 되며 자연스럽게 모국어에 익숙한 방식에서 벗어나서 영어와 더 친숙해질 수 있게 됩니다.
위에 안내한 대로 영어와 먼저 익숙해지고 꾸준함을 가지고 읽다 보면 어느새 영어와 더 친해진 나를 발견할 수 있을 거예요!
그럼, 아이스크림 홈런과 함께 영어와 더욱 친해져 보는 것은 어떨까요?
지금까지 아이스크림 홈런이었습니다.
